竹类植物，秀丽挺拔，四季常青，即可用于绿化，又可用作材料。在它们有生命的时候，地下茎年年行鞭、出笋、成竹。提供竹笋，成为人类的保健食品；留笋成竹，使竹子子孙满堂，家族兴旺，吸收二氧化碳，放出氧气，维护着优美的生态环境；在被砍伐作为材料时，竹材可以“代木”，用它制作家具、农具、各种人造板、编织工艺品及生活用品；它还可以“胜木”，用来制造一般木材不能制造的高强度、高弹性模量的集装箱底板，铁路平车地板、性能优良、多姿多彩的竹地板等产品。更鲜为人知的是它还可以制成竹炭，成为人类健康的卫士。

　　中国是世界上炭的发源地，早在一千年前的唐代，白居易就留下了《卖炭翁》的悲壮诗篇；古人除了把炭作为烧饭取暖的燃料之外，也巧妙地把炭作为防腐、杀菌、保鲜剂加以应用，这在中国的古墓中可以找到大量的例证。

　　竹炭能吸收空气中的多种有害气体
　　经测定，竹炭对空气中有害气体（甲醛、氨气、苯、甲苯、三氧甲烷）的吸附性能为：对甲醛的吸附率为 16%—19.3%，持续吸附时间可长达24天。对苯和甲苯的吸附率分别为8.69%—10.08%、5.65%—8.42%，在1天左右的时间内接近达到平衡。对氨的吸附率为22.73%—30.65%，持续吸附时间可长达24天。对三氧甲烷的吸附率高达40.68%，持续吸附时间可长达24天。
　　竹炭能吸附水中多种有害物质
　　人类的生活和生产活动产生的大量污水排入江河，使江河水体的生态系统受到破坏，水体受到污染，竹炭可净化和明显地改善水体中的重要水质指标，目前的初步研究表明，竹炭对污水中的色度和浊度以及化学耗氧量（ COD）去除效果明显；对污水中总氮的去除率接近100%；对污水中有机磷农药的去除有一定效果，对水体中乐果的去除效果达70%、对甲基硫磷达60%。
　　竹炭的调湿性能
　　当环境湿度很大时，竹炭利用其吸湿作用，吸附室内空气中的水分；反之，当环境湿度很小时（即干燥）竹炭利用其解吸作用，放出水分，以达到调节空气湿度的作用。研究结果表明：在相对湿度为 95%时的吸湿率可以达到14%，即在室内放置100公斤的竹炭，可以吸收空气中14公斤的水蒸气。当空气湿度降低时，竹炭可自行向空气释放水分，以达到调节湿度的性能。